“1000分の1”と聞いて、何を思い浮かべるでしょうか？パーセンテージにすると0.1％。これは、出産年齢30歳未満でダウン症候群のある子どもが生まれる確率です。9年前、生後まもなく心臓や肺などに深刻な問題が見つかり、NICU（新生児集中治療室）へ緊急搬送された娘も今やすっかり大きくなり元気に小学校に通っています。娘を授かったお陰でとても人生が楽しくなってきました。

ただ、出産当時は医師から突然、我が子にダウン症候群があると告げられ、予期せぬ現実を受け入れることは容易でなく、やっと我が子に会えたというのに、どうしてこんなにも涙を流さなくてはならないのか、なぜ自分がこんなに辛い思いをしなければいけないのか、何もしたくない、誰にも会いたくない、もう私の人生これで終わった、そう思いました。

障がいのある子を育てていく自信もなく、これから訪れる現実がただ怖くて、どうやったら逃げられるか、そればかり考えていました。海外でひっそりと暮らそうか、いっそ当時住んでいたマンションの９階から飛び降りようかと考えたことまでありました。今思えば、無知からくる恐怖がほとんどでした。当時、私は娘の障がいについてほとんど何も知らなかったのです。

一般にダウン症のある人は、知的・身体的発達に遅れが出ると言われ、医師や看護師、保健師、学校の先生などから「ゆっくり育てなさい。他の子より１０倍くらい時間がかかるかもしれませんが、必ず成長しますから」と言われるのが通常です。“せっかち”な私はそう言われて「はい、そうですか」と、ただじっと待っているわけにもいかず、「それなら逆算して何でも早めに教え始めなければ！」と、むしろ焦ったくらいです（苦笑）

2歳になっても、まだ一人で歩くことが難しかった娘に、何か出来ることはないかと色々検討してみた結果、海外で障がいのある子にセラピーとして取り入れられていたヨガを娘と一緒にやってみようと思いました。これが、現在、私が代表を務めている株式会社Studio7（スタジオナナ）設立のきっかけになり、そして後にアナウンサー復帰へと繋がることになったのです。

次回は、この連載のタイトル「1000分の1と共に」にかける私の思いを書きたいと思います。

vol.4へ続く

（文　長谷部 真奈見）